Ninguna ciudad es homogénea. Bajo el nombre de Berlín se cobijan muchos y diversos fragmentos marcados por la memoria de la destrucción. Tras prolongados debates, la reconstrucción renuncia a la modernidad para recuperar los rasgos esenciales de la ciudad. Decide mostrar su carácter histórico, pero no por medio de una inabordable construcción mimética; en su lugar apuesta por recobrar una apariencia histórica apoyada en imágenes de la memoria repuestas en su peculiar entorno natural. De este modo memoria y acontecimiento se hacen presentes en la repetida construcción de Berlín.
Berlín se muestra desde el aire. Desde el aire se hace visible su rasa extensión sin alturas relevantes, carente de silueta, con pocos hitos de referencia. El plano es protagonista. No hay montañas. De fondo y altura constantes, los bloques de variable longitud se agrupan en manzanas de forma irregular y gran superficie, dejando uno o varios patios en su interior.
Desde el aire cayó la lluvia de fuego causante de su destrucción, prolongada durante décadas de devastadora división y superada con una reconstrucción que alimenta el rescoldo de la memoria. Unos pocos monumentos mantienen la memoria de aquellos episodios especialmente desoladores. Las huellas del daño configuran vacíos y fronteras todavía elocuentes.
En Berlín, el agua es visible en ríos, canales o lagos, satura los suelos y garantiza las praderas, árboles y bosques. Hay mucho sitio con agua, humedales, praderas, árboles y bosques por todas partes. El agua a flor de piel dificulta tanto la construcción en altura como bajo el terreno: hay pocas torres, ningún rascacielos, escasos túneles y muchos puentes de vanos cortos. Las redes de espacios públicos se completan con numerosos parques, de carácter diseñado o agreste, pero siempre abiertos y accesibles.
La tierra explica el crecimiento de Berlín hacia afuera. En la ciudad convive el orgullo de la metrópoli con el afán de la vida apacible. Los berlineses disfrutan su jardín, cuidan su huerto o pasean por su entorno de bosques y ríos. Esos paseos, apoyados en la bicicleta, el coche o el tren para abarcar la amplitud del espacio (tanto para ir al trabajo como para el paseo o la diversión nocturna), acercan la ciudad a sus habitantes y muestran cómo se fijan a la tierra.
De algún modo, cada uno de esos cuatro elementos primigenios corresponde a un cierto momento en la progresiva intensidad de acercamiento a la ciudad, y en ellos se ha basado la apuesta de la estructura de este libro.
Finalmente se presentan las realizaciones recientes de ACS en la ciudad.
Crítica
BERLÍN, CIUDAD PALIMPSESTO
Inspirada por los mejores y peores ideales de la modernidad. Erigida sobre sucesivas voluntades imperiales y arrasada con la mayor de las contundencias durante la Segunda Guerra Mundial. Lentamente reconstruida durante la Guerra Fría en torno a los ánimos y proyectos contrapuestos que chocaban en el Muro que la dividía en dos, y privilegiada con un novísimo esplendor tras la reunificación alemana: Berlín condensa como ninguna otra ciudad europea las luces y las sombras del siglo XX, y se proyecta en el XXI asimilando ejemplarmente su controvertido bagaje.
Después de los volúmenes dedicados a Madrid y Nueva York, Berlín protagoniza la tercera entrega de la colección de monografías sobre grandes ciudades que edita la Fundación ACS bajo la batuta de Miguel Aguiló. Ingeniero de Caminos y catedrático de Arte y Estética de la Ingeniería Civil de la Universidad Politécnica de Madrid, Aguiló viene dirigiendo para la Fundación dependiente de la multinacional española de construcción y servicios, de la que es director de Política Estratégica, un proyecto bibliográfico que tras abordar de manera monográfica las diversas tipologías de infraestructuras –presas, puertos, caminos, energía eléctrica, puentes, edificios singulares, pasarelas, alta velocidad y cubiertas–, condensadas a continuación en un décimo volumen titulado El legado de lo construido, busca ahora en la ciudad, la más elaborada de las concreciones de la relación del ser humano con su entorno, la puesta en escena de todo ello.
Aguiló arranca su relato de Berlín con una interpretación poética de los elementos primigenios que concurren en ella: el aire desde el que se asimila de manera óptima su trama urbana y su largo bagaje de suturas; el fuego de las sucesivas destrucciones padecidas; la tierra, por supuesto, y el agua que alimenta los lagos, ríos y canales que la circundan y atraviesan, que riega los frondosos bosques que en forma de parques penetran hasta su mismo centro, y que, de tan presente, "dificulta tanto la construcción en altura como bajo el terreno".
Enclavada sobre un eje comercial y geográfico que cruza naturalmente el continente de este a oeste, Berlín domina la gran llanura del norte de Europa. La que fuera capital de Prusia recibe su impulso decisivo y casi simultáneo con la unificación alemana y la industrialización. Precisamente el desarrollo de compañías como Siemens, AEG y la fábrica de locomotoras Borsig condiciona la planificación y crecimiento de Berlín, y propicia asimismo una de las características más potentes, todavía hoy, de la infraestructura de la ciudad: una magnífica red de tren y metro (con frecuencia en superficie por las mencionadas deficiencias del suelo berlinés).
Las especificidades de Berlín –mucho espacio, mala cimentación– y el carácter e intenciones de sus industriales –grandes fábricas de vocación utilitarista frente, por ejemplo, al rascacielos suntuario de los EEUU– marcan también la especificidad de su arquitectura representativa, que reside en detalles de fachadas o entradas y rótulos; detalles y motivos expresionistas al servicio del orgullo corporativo.
La capital alemana experimenta, pues, durante los años que median entre la unificación que culmina en 1871 y la Primera Guerra Mundial, un esplendor característico acompasado con el imperialismo europeo finisecular, y que coincide con la consolidación de la ciudad moderna. No desaprovecha Aguiló la oportunidad de reflexionar sobre el nacimiento de la urbe contemporánea de la mano de autores como Simmel, Benjamin, Baudelaire o Franz Hessel. Berlín se expande coincidiendo con el nacimiento de una "nueva conciencia de la multitud" (sobre las que años después escribirá Ortega) indisolublemente ligada a las nuevas metrópolis. Es una de las primeras ciudades que ofrece una experiencia novedosa y radical al nuevo paseante, que ya puede salir a la calle sin un propósito determinado, ver y hacer infinidad de cosas sin planificación previa, y en la que el bulevar funciona como una suerte de epifanía.
La derrota alemana en la Gran Guerra, y las onerosas reparaciones impuestas por los vencedores en la paz sin paz de Versalles derrotaron la pujanza alemana y regaron la semilla del nazismo. Pero, entretanto, el contexto de penuria no agostó los brotes culturales e intelectuales de modernidad de la preguerra. Berlín es la capital cultural de una república de Weimar sumamente característica y vital. Paradójicamente, los judíos alemanes que pocos años después serían sistemáticamente perseguidos para su aniquilación "fueron claves en el desarrollo de esta cultura cosmopolita única".
A partir de 1933, Berlín pasa a ser rehén de los delirios imperiales de Hitler. "Esta es una gran ciudad, pero no una ciudad cosmopolita. ¡Mire usted París, la ciudad más hermosa del mundo, o la misma Viena!", exclamaba el Führer ante su arquitecto de cámara, Albert Speer, que así lo recogió en sus memorias y lo cita Aguiló en La repetida construcción de Berlín. El nazismo diseña un proyecto megalómano a la altura de sus pretensiones expansionistas: Germania sería la capital del nuevo imperio alemán.
De aquello queda hoy poco aparte de las maquetas y los planos, las instalaciones del antiguo aeropuerto de Tempelhof y el Olympiastadion donde se celebraron los Juegos de 1936, apoteosis del nazismo de preguerra. Menos de una década después de aquella demostración más que deportiva, que contribuyó a diseminar por todo el mundo la siniestra utopía de pureza racial del nazismo, el Reich de los mil años estaba reducido a cenizas. Berlín, aparte de las ciudades japonesas atomizadas por los norteamericanos, será la plaza más castigada por los bombardeos. Una destrucción estrechamente relacionada con el hecho de ser el centro ideológico del horror de la Segunda Guerra Mundial.
Del mismo modo que los aliados concentraron en Berlín el esfuerzo de sus bombardeos, se produce una focalización de la culpa alemana en Berlín, "epicentro donde todo se originó". Una culpa moral y política que con el tiempo condicionará la propia reconstrucción, marcada en un principio por la inmediata división de la ciudad bajo las administraciones francesa, británica, norteamericana y soviética, y sobre todo, a partir de 1961, por la violenta cesura del Muro.
Comienza la reconstrucción en varios tiempos; primero, necesariamente, con el derribo de la ruina. La retirada de escombros propició la creación de una gran infraestructura para hacerlo, más de 300 kilómetros de vías, que funcionará durante 20 años y que hoy perdura en forma de sendas y colinas artificiales de hasta 70 metros.
Y entretanto, en una y otra zona, la reconstrucción ofrece un tablero adicional para los dos modelos que protagonizan la Guerra Fría. En el oeste se verifica una tendencia que terminará siendo general: no se busca ni un nuevo trazado ni una reproducción mimética de lo destruido. Rige una vía intermedia, la "evocación de un añorado paisaje", la "voluntad de recomponer una imagen de la ciudad perdida". Al mismo tiempo, confluyen en Berlín los mejores talentos del movimiento moderno, que encuentran en la ciudad arrasada un excelente campo de pruebas. Sirva como ejemplo el proyecto residencial de Hansaviertel, erigido en un meandro del Spree a partir de la exposición de arquitectura Interbau de 1957. En la construcción del barrio, coordinado por Otto Bartning, proyectarán figuras de la arquitectura como Gropius, Niemeyer o Alvar Aalto. Le Corbusier aportará una de sus imponentes Unidades de Habitación, que por sus grandes dimensiones tendrá que levantarse lejos del centro, en Charlottenburg.
Iniciativas como Hansaviertel respondían desde la parte occidental a los primeros desarrollos oficiales de viviendas levantados en Berlín Este. En lugar de apostar por la rehabilitación de los viejos edificios, considerados burgueses y reaccionarios, las autoridades erigen grandes bloques de apartamentos a base de elementos prefabricados en torno a imponentes avenidas de trazado sovietizante.
Berlín será muestrario arquitectónico, "zoo de tendencias", con el ingrediente añadido del choque político. Pero no será hasta la caída del Muro cuando Berlín podrá reconstruirse propiamente y de una manera homogénea. La nueva capital será el gran proyecto de la Alemania unificada. Culmina su resurrección, aunque marcada por la sombra de la culpa antes mencionada. El peso de la memoria, ese imperativo característico de nuestro tiempo, anima proyectos como el Museo Judío de Daniel Libeskind, el Memorial del Holocausto de Peter Eisenman, el homenaje callejero a las víctimas a base de adoquines dorados repartidos por toda la ciudad o la Topografía del Terror, centro de interpretación que explica de manera ejemplar el funcionamiento de las instituciones represivas del nacionalsocialismo.
Al mismo tiempo culmina la rehabilitación del Berlín histórico, esa recuperación del "añorado paisaje" que convive con la urbanización de los enormes espacios vacíos abiertos por las bombas y perpetuados por la división de la ciudad. Es aquí donde Berlín vuelve a convertirse en escaparate de la arquitectura espectacular, por medio de concursos para las infraestructuras e instituciones de la nueva capital, con episodios como la reconstrucción de Potsdamer Platz y su entorno, realizada a finales de los 90 a espaldas de la voluntad de las autoridades y atendiendo la de las corporaciones que pagaban sus flamantes cuarteles generales.
En todo caso, Berlín vuelve a ser hoy la gran ciudad que estaba destinada a ser por código genético. Ciudad donde "todo parece histórico y nada lo es", como señala Aguiló en los compases iniciales de La repetida construcción de Berlín. Un bagaje y un carácter que quedan resumidos en el imponente proyecto del Humboldt Forum, la reconstrucción del desaparecido Schloss, el antiguo palacio real, que ejecuta ACS a través de su filial alemana Hochtief y que aparece en la portada del libro.Ingeniería del siglo XXI en su corazón de hormigón y técnicas del XVIII para la reconstrucción de su fachada barroca que se prevé estará completada en 2019.
Esto es Berlín y así lo cuenta Aguiló, que desgrana todas las infraestructuras de la ciudad –saneamiento, caminos, canales, esclusas...– desde su particular óptica estética.
